העור בשפתיים שונה מאוד מזה שבאזורים האחרים בפנים:
העור דק יותר, מורכב מפחות שכבות עור מאשר העור בפנים בעור השפתיים יש מעט תאים מונוציטים (מיצרים מלנין הפיגמנט שמעניק לעור את צבעו האופייני), בגלל דקותו כלי הדם משתקפים דרך עור השפתיים ומתקבל גוון אדמדם, שמתקבל מפיגמנט נושא החמצן שבדם ההמוגלובין. באזור השפתיים אין שער ואין בלוטות זעה. באזור השפתיים, להבדיל מהפנים, יש מעט בלוטות חלב. מידע זה חשוב מפני שאזור זה, באופן טבעי, בעל יכולת סיכה, לחות מועטה ורמות נמוכות של ויטמין E .
מהתבוננות בשפתיים ניתן ללמוד רבות על בריאות האדם:
· צבע השפתיים : שפתיים חיוורות מרמזות על זרימה חלשה של הדם עם אפשרות לאנמיה. שפתיים אדומות מעידות על עודף חום פנימי או לחץ דם גבוה.
· שפתיים יבשות מאוד: השפתיים הם הראי למצב מערכת העיכול והקיבה. יובש קבוע בשפתיים יכול להעיד על יובש במערכת העיכול ובדפנות הקיבה. שינויים ובנייה של תפריט מאוזן יכולים לסייע רבות להקלה ביובש.
· סדקים בזוויות הפה: מחסורים תזונתיים רבים יגרמו לפצעים בזווית הפה וביניהם ויטמינים ממשפחת ויטמיני B, במיוחד B2 (ריבופלבין).
· קמטים בקו סביב השפה העליונה והתחתונה מעידים לא פעם על עישון כבד או לאורך שנים. פעולת העישון והרדיקלים החופשיים שנפלטים מעשן הסיגריות מחלישים מאוד את רקמות העור.